就在太阳系!人类发现该星球大部分湖泊被神秘“城墙”包围!
编辑:admin 日期:2019-07-27 14:44:17 / 人气:
多亏卡西尼号宇宙飞船花了13年时间研究土星及其卫星,我们才知道寒冷的土卫六是一个多么有趣的地方,土卫六是土星最大的卫星,同时也是太阳系第二大卫星,土卫六上的表面重力极低,和月球相当,但又拥有浓厚大气层,其表面的大气压约为地球的1.5倍。卡西尼号还向我们展示了泰坦在它的极地地区有大约650个湖泊和海洋。我们还知道其中大约300个含有液态乙烷和甲烷。
据了解,泰坦上大部分较小的湖泊都有锋利的边缘和平坦的地面。它们可以到达600米的深处,它们有大约1公里宽的窄外缘。
但是最新研究发现泰坦上的一些湖泊周围有环状结构,可以向内陆延伸10公里,这些神秘的环状结构就像一道道城墙,紧紧地把湖泊俨然包裹起来,但是同时它们成为了科学家关注的焦点,现在科学家们正试图找出它们是如何形成的。因为了解它们是如何形成的可能会告诉我们它们所在的整个区域,包括湖泊,是如何形成的。
伴随着这些神秘“城墙”的出现,一项新的研究更深入地研究了城墙的这些特征。来自欧洲空间天文学中心(ESAC)的欧空局研究员们依靠卡西尼号的视觉和红外测绘光谱仪(VIMS)的数据来测量土卫六城墙的发射率和其他特征,以发现任何相似点和不同点。
这些图像提供了土星卫星泰坦(Titan)上一个湖附近城墙和边缘特征的视图。
科学家们研究了泰坦北极附近的5个地区,这一地区湖泊众多,城墙高耸。他们还观察了附近地区的三个空湖进行比较。研究小组将VIMS数据与卡西尼号合成孔径雷达(SAR)成像仪的数据结合起来。这些湖泊的面积从较小的30平方公里到较大的670平方公里不等。所有的湖泊都被高达200米到300米的城墙完全包围,这些城墙从湖的边缘向内陆延伸30公里。
光谱数据显示,城墙的成分与其周围环境不同。但是所研究的空湖的地面在光谱上似乎与城墙相似,这表明空池和城墙可能是由类似的材料制成的,或者覆盖着类似的材料,因此可能以类似的方式形成。
泰坦上满是湖和空湖。光谱数据显示,一些湖泊周围的空湖地面和城墙是由同样的材料制成的,或者是用同样的材料覆盖的。因为湖泊和城墙的光谱发射率与泰坦的另一个特征相似。所谓的迷宫地形在泰坦上分布很广,虽然它只覆盖了其表面的5%。而这种错综复杂的地形是由液态碳氢化合物流经泰坦表面并在其表面形成通道而形成的。科学家们怀疑,迷宫地形富含有机化学物质,由于它与城墙和空湖床之间的光谱相似性,很可能湖床和城墙也富含有机物。
科学家随后分析了城墙的光谱发射率,提出了两种可能的机制来形成这些城墙。不过,尚未定论。第一个可能性是建立在这样一个事实上:空的湖底和充满水的湖有不同的海拔高度。在此基础上,专家认为,一个涉及地下水饱和的地下过程是造成城墙的原因。第二种可能性是,湖泊的盆地和周围的地壳首先硬化,然后收缩,导致湖泊渗透到地下。不收缩的部分突出在周围的地形之上,形成一个城墙。
但是这一切都只是猜测,真正的答案或许只能等待木星冰卫星探测器(JUICE)的任务。JUICE计划于2022年发射,2029年到达木星。它将花三年时间探索木星及其三颗卫星:木卫四、木卫二和木卫三,而它们无一例外,都是海洋世界!
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